Examen des écouteurs Bowers & Wilkins PI7 S2 : même son fantastique, mais seulement de légères améliorations

Aug 19, 2023

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Les écouteurs phares de la société ont le même design mais offrent une meilleure autonomie de la batterie et doublent la portée Bluetooth.

Lorsque Bowers & Wilkins a présenté ses premiers écouteurs véritablement sans fil en avril 2021, ils figuraient parmi les modèles les plus performants dans cet espace d’écouteurs hautement compétitif. Nous avons maintenant la prochaine génération de ces têtes, les PI7 S2 (399 $, 349 £, 700 AU $) et PI5 S2 (299 $, 249 £, 450 AU $) – et ils parviennent à être à la fois assez impressionnants et un peu décevants au niveau. en même temps.

Commençons par la partie décevante. Pour le meilleur ou pour le pire, bien que les PI7 et PI5 soient désormais proposés dans de nouvelles options de couleurs, leur design a à peine changé et ils ressemblent beaucoup à leurs prédécesseurs. Si vous regardez attentivement, les grilles au-dessus des microphones semblent légèrement plus grandes et il y a un capteur juste en dessous de l'un des microphones qui n'était pas là auparavant. Bowers et Wilkins n'ont rien mentionné sur les nouveaux pilotes, ils sont donc probablement les mêmes, et j'ai confirmé que ces nouveaux modèles utilisent le même chipset Qualcomm QCC5126 (avec Bluetooth 5.0) que les originaux. (Les dernières puces de la série 5 sont les QCC5141 et QCC5144).

Alors, qu'est-ce qui a été amélioré ? Selon Bowers & Wilkins, les nouveaux modèles ont une meilleure autonomie de batterie et une meilleure portée Bluetooth, désormais jusqu'à 25 mètres, soit le double de la portée précédente. De plus, les écouteurs s'intègrent désormais à la nouvelle application Bowers & Wilkins Music pour iOS et Android et offrent une expérience de configuration bien améliorée (je peux en témoigner).

Les Bowers & Wilkins PI7 sont disponibles en toile blanche (illustré ici), bleu nuit et noir satiné.

Avec les écouteurs PI7 d'origine, vous n'avez qu'environ quatre heures d'autonomie avec une seule charge avec quatre charges supplémentaires dans le boîtier (20 heures au total). La durée de vie de la batterie du PI7 S2 peut atteindre cinq heures pour les écouteurs, avec 16 heures de plus pour le boîtier (21 heures au total). Pendant ce temps, le PI5 passe de 4,5 heures avec une seule charge à cinq heures, mais passe de 20 heures supplémentaires du boîtier à 19 heures.

En savoir plus:Meilleurs écouteurs sans fil pour 2023

Bowers & Wilkins affirme que les gains de durée de vie de la batterie dans les écouteurs ont été obtenus grâce à des modifications matérielles et non à des mises à jour logicielles. Les piles des écouteurs sont neuves et la conception de l'antenne a également changé. "Les capuchons à l'extrémité des écouteurs - les sections qui portent le logo - ont été repensés pour améliorer les performances de l'antenne", m'a informé un représentant de Bowers & Wilkins. "Nous avons introduit un nouveau design d'antenne et l'avons repositionnée à l'intérieur des embouts des écouteurs. Dans le même temps, nous avons opté pour du plastique plutôt que de l'aluminium pour couper chaque embout. Le résultat est une puissance de signal Bluetooth plus forte, ce qui nous permet d'améliorer notre Portée de 25 mètres."

Même si j’apprécie certainement une meilleure autonomie de la batterie et une portée Bluetooth améliorée avec une connexion sans fil plus fiable, les mises à jour m’ont semblé relativement modestes. Bien entendu, Bowers et Wilkins pourraient ajouter des fonctionnalités ultérieurement, ce que nous avons déjà vu avec des écouteurs premium utilisant des chipsets Qualcomm (Jabra et Bose, par exemple). Cependant, Bowers & Wilkins n’a jamais mis à jour le firmware de ses écouteurs d’origine. Ne vous attendez donc pas à ce qu'ils bénéficient d'un couplage Bluetooth multipoint, qui vous permet de coupler les écouteurs avec deux appareils simultanément - par exemple, un ordinateur et un smartphone - et de faire en sorte que l'audio bascule automatiquement sur votre smartphone lorsqu'un appel arrive (au lieu de cela, vous devez basculer manuellement entre les appareils couplés). Vous ne pouvez pas non plus vous attendre à voir la prise en charge du prochain audio spatial de Qualcomm ou du Bluetooth LE Audio avec capacités Auracast.

Bowers & Wilkins a modifié la conception de l'antenne des têtes.

Il manque également à l'application un égaliseur pour peaufiner votre son. Personnellement, cela ne me dérange pas d'avoir un égaliseur fixe qui colle au son caractéristique d'une entreprise, mais beaucoup de gens aiment personnaliser les paramètres sonores de leurs écouteurs.